在练习弹桥寸手之前须先了解木人桩结构与咏春拳拳理之间的关系。
咏春拳木人桩的结构有如下两个特点：
第一个特点，咏春拳木人桩的桩手、桩脚与桩身之间的安装配合为大间隙配合。如果木人桩的桩手、桩脚与桩身之间的安装配合为紧配合，我们称之为死桩。笔者曾反复向一位木匠师傅强调在制作木人桩时，桩手、桩脚与桩身之间一定要大间隙配合。木匠师傅说：“我知道，这种结构人打上去不会受伤！”笔者微笑着称是。实际上，这种结构不仅不会使人受伤，咏春拳寸劲的培养也可以由于这种结构而得到提高。因为当我们出手击向桩手时，由于桩手与桩身之间是大间隙配合，所以桩手就可以在其间隙的范围缓解化劲，使桩身不受力。一般若出手用猛力，在桩手一化之下，已经没有余劲再进破桩身，所以出手必须在桩手化劲之后再有余劲以进破桩身，这一余劲即为寸劲。
第二个特点，咏春拳木人桩桩手之间的间距较小。初始时感觉由一个桩手为始击向另一桩手时用不出劲。实际上这正是培养咏春拳练习者能在较小范围内发弹劲的地方。例如，当我们击向下桩手之后，手会被下桩手的反作用力弹起，我们借用弹起之力迅速击向桩身即是一种弹手。
当我们了解到木人桩的上述两个特点后，相信不必说，各位也都知道短桥寸手和弹桥寸手该如何练习了。
要领简单，当我们出手时，在木人桩手化了我们的劲力之后，我们再用余劲撼动桩身，并注意各势之间相连不断即可以培养弹桥寸手。
若咏春拳木人桩功练习者一旦出手，即欲罢不能，感觉能够借弹而施，余劲破势，并且丝毫不觉费力，劲力如泉涌出，源源不断，即告弹桥寸手已经练成。
欲练成弹桥寸手，亦需成百上千次木人桩套路练习。
弹桥寸手阶段练成之后，虽然已经可以出手了，但还没完全掌握咏春拳取胜的方法。